Pascual Maragall y Javier Sánchez Erauskin

vinieron a Hondarribia la semana pasada, para visitar la tumba del poeta José Bergamín, que vivió su último exilio en Donostia y quiso ser enterrado aquí.
Sánchez Erauskin acaba de publicar un libro sobre Bergamín o, mejor, sobre la relación y la vida de Bergamín en el País Vasco.
Maragall, amigo del poeta, que se encontraba en Bilbao, en unas Jornadas europeas, conoció, a través de Txema Montero, a Javier y le pidió que le guiará en esta visita al cementerio de Hondarribi.
El alcalde de Hondarribi, Aitor Kerejeta, nos acompañó y nos llevó a recorrer el pueblo, el puerto de refugio, la playa, el casco antigüo y, desde el tejado del Castillo de Carlos V, a contemplar las impresionantes vistas del pueblo y sus alrededores, el Jaikibel, las Peñas de Aia, el monte Larrún, la mar hasta la barra de Baiona y el faro de Biarritz.....
Finalmente Ainhoa nos acogió amablemente en el salón del Hotel Pampinot

The Times: 50 best travel websites of 2007

1. Trustedplaces.com - A site that learns your tastes and recommends hotels and restaurants - read the review

2. TripAdvisor Traveller Network - The hotel review site dabbles with social networking. Ginny McGrath is impressed - read the review

3. Iloho.com - A travel community website that's launching airline reviews - read the review

4. Mylifeoftravel.com - Another networking site in travel but one that shows big promise. And it's UK-based too

5. Bringsome.com - Exotic tastes and homesick cravings are catered for with this community 'shop and swap' site - read the review

6. Realtravel.com - If you like to meticulously plan and record your journeys, this is an attractive and free place to do it

7. Wayn.com - The world’s biggest travel community, with more than 8m members, this was its big year to date

MORE MULTIMEDIA

8. Talkshoe.com - If you've got the time to sift through the garbage, there's some gems among these travel podcasts - read the review

9. Travelistic.com - A site dedicated to hosting travel videos is a good place to start your trip planning - read the review

10. Foulerton.com - A minnow in the travel blogosphere, but a good example of how it should be done - read the review

11. Cruisebruise.com - Misadventures on the high seas with this alternative cruising website - read the review

12. Travolution.blogspot.com - the most useful list of travel-related blogs around?

PLANNING TRAVEL

13. Tripit.com - Pedantic travel planners will love this site, which customises a travel itinerary and has some useful tools - read the review

14. Yapta.com - A great tool for travel bargain hunters, although a bit too much of a US bias - read the review

15. Kayak.co.uk - A general travel but natty US site that has launched here - with a new hotel review facility - read the review

16. Door2tour.com - An unglamorous subject, but this is a flashy website selling coach trips - read the review

17. Foundem.com - The latest contender to be the Holy Grail of flight websites is put through its paces - read the review

18. Welove2ski.com - A new kid on the wintersports scene this winter, but we know the Ed and he knows his snow

19. Whydontyou.com - An elite travel agency has launched a holidays website for the non-members - read the review

20. Blacktomato.co.uk - From nowhere to everyone's favourite top-breaks-with-ideas-and-style site

21. Ze-bus.com - A shocking pink website with a good dose of Gallic humour, which will appeal to backpackers and surfers in France - read the review

22. Travelsupermarket.co.uk - The goliath of travel added a new function, a B&B search - read the review

23. STATravelTools - A clock that counts down to your holiday is among the free widgets to add to your blog or desktop with this site - read the review

EXTRAS

24. Multimap.co.uk - Mark Frary praises the new look site, with new functions that are 'a leap forward' - read the review

25. Excess4carhire.com - A site that makes car hire charges more transparent can only be good news - read the review

26. Simplyparking.com - Another comparison site, and this one does what it says on the tin, comparing airport parking prices with reviews

27. Vroomvroomvroom.co.uk - good new site comparing car rental prices

28. TravelTurtle - A new travel health website that covers jabs, bugs and drugs - read the review

29. Tailoredtours.com - If you want to walk New York, this is the site - read the review

SLEEP AND SHOP

30. Itravelishop - An excellent shopping guide and hotel review site we use regularly

31. I-escape.com - One of the original style hotel sites goes from strength to strength, adding an Argentina section this winter

32. First-floor.it - A minnow of a site about Italian B&Bs, but we're won over by its cute design and fun, informative chat - read the review

33. Gridskipper.com - an excellent urban travel site. Probably the best city style guide on the web

34. Gayfriendlyrooms.com - There's a few teething troubles with this young site, but the idea is sound - read the review

35. Haystack.lonelyplanet.com - Ginny McGrath finds some help with that eternal search for the right hotel - read the review

36. Hostelz.com - Views of your fellow travellers of hostels on this handy, simple and effective site. Very useful

37. YHA.org.uk - A new site in 2007 for this hugely growing sector of travel, youth hostels

38. BabyFriendlyBoltholes- There are other family travel advice sites but this was the freshest and most useful to emerge in 2007

39. Walesinstyle.com - A slick and intuitive site which has everything to plan a chic weekend break in Wales - read the review

FUN

40. About.com/travel - Ginny McGrath recommends an encyclopedic site that's highly addictive - read the review

41. Coolhunter.com - Eye candy, great fun, stunning images - recent features have been on a Swiss ski chalet and best outdoor hotel pools

42. Google Maps - A new feature offers street level views of US cities and is causing a stir among bloggers - read the review

43. Planyourinvasion.co.uk- An attractive design, and a site that backs up style with substance - read the review

44. Heritagepubs.org.uk - A passionate listing of the country's finest historic pubs - read the review

45. Passportstamp.com - A bit of fun, but be warned, this site can get very competitive - read the review

AND 5 SITES TO WATCH IN 2008

46. WorldReviewer.com - Another social networking site in travel which claims it will have 100 experts. Promising start

47. CruiseCritic.co.uk - The US-site site has spun off a British version and is looking for an editor. Bright prospects

48. Travelmag.co.uk - There will be a host of travel writing sites launching in 2008. This, from Jack Barker, is one of them

49. Travelintelligence.net - The travel writing, hotel review and booking site has a new editor and is about to get a huge facelift

50. Gowander.com - Just launched: a new social networking site from one of the best independent travel magazines in the UK

Opinan los clientes

En Rates to Go nos dejan dos comentarios sobre el Hotel Pampinot:

"Beautiful hotel in the center of the old town.Rooms were really lovely and the staff excellent without being obtrusive. Would recommend it!"

"Gorgeous small hotel with a great welcome. Lovely for a special occasion. Beautifully decorated."

Días de viento sur

Después de dos o tres días de mucho frío, ha vuelto el viento sur y el país, la Bahía de Txingudi, vuelve a estar encantadora, mágica.

Hace un par de días nos visitaba Pascual Maragall y el Alcalde de Hondarribia nos llevó a la terraza que corona el Castillo de Carlos V para contemplar una vista en 360 grados del país. Jaizkibel, las peñas de Aia, el Larrun, la Bahía de Txingudi....hasta el faro de Biarritz. Maragall preguntaba cuándo es la mejor época para visitar Hondarribia y yo apunté que, en mi opinión, es en Otoño, viento sur, serenidad, tranquilidad....cuando deberíamos invitar a los amigos a visitarnos.

Ken & Sue

...nos escribieron:

"The staff ¡ They were all very pleasant and helpful ¡ All very professional indeed.
The quality of the rooms superb, and the wine and fruit is a nice touch¡
Although difficult for you perhaps the parking could be improved?

We found the hotel on a trip to Hondarribia 20 years ago ¡ and it has taken 20 years to return and stay in the hotel ¡"

Creo que no explicamos debidamente a Ken & Sue que, como quiera que el Palacio de Casadevante, construído en 1.536, no tiene garaje subterráneo y como quiera que la condición de Monumento Histórico-Artístico no nos permite -¡ni aunque lo permitiera¡¡¡- hacer obras que alteren su estructura, tenemos a disposición de nuestros clientes, sin cargo, 2 plazas de parking frente a la puerta principal del hotel y otras tres en la calle trasera, además de las plazas de garaje cerrado, cercano, que necesiten.

Blog de viajes

En el blog de J.L. Irigoien podemos encontrar colecciones de fotografías de sus viajes por Vietnam, Nueva York, Egipto, Senegal, Portugal, Praga, Jordania, Barcelona, Yugoeslavia, Cabo Verde, Cuba, Paris, Marruecos. el Sahara, la Rioja.......
Aquí un par de fotos del Vietnam

Opinan los clientes

J.J. nos decía:

"We enjoyed our stay here very much, though it was brief. The staff is very friendly, the service is very complete and we very much appreciate your welcoming pets. Thank you.

Y nos sugería:

"The Joseph Conrad Suite movie collection could be improved. Some suggestions: "Pirates of the Caribean I-III", "Das Boot", "The Big Blue" and "Heart of Darkness".....


Ni cortos ni perezosos buscamos estos DVD's y ya están incorporados a la colección que pueden ver nuestros clientes en la Suite Joseph Conrad. Junto a los mejores films sobre y alrededor de la mar, en la Suite el cliente tiene también todas, o casi todas, las novelas de Joseph Conrad en su idioma original.

Opinan los clientes

M. & H, que vienen de Australia nos dicen:

"The interior decoration, in a lovely old building.

The personal service

Little touches eg. welcoming drink, fruit, water in the evening, free internet, books & CD's & DVD's

Opinan los clientes

Michel & Josée, que se han alojado en la habitación 204 nos dicen:

* Excellent service¡
* Monument historique
* Décoration, trés joli
* Petits déjeuners, delicieux
* Accueil á notre arriveé
* 3 langages parlés, bravo¡¡¡
* mucho gracias¡ (sic)

Bergen

El pasado mes de Junio estuvimos en Bergen (Noruega). La ciudad, que tiene unos 200.000 habitantes, del tamaño de Donosti, ofrece una sensación total de serenidad, de tranquilidad. No hay ruidos, no hay atascos de circulación, de hecho apenas hay circulación. Es muy turística pero, no sé cómo, no había tampoco masas de turistas corriendo de un lado para otro. Se puede tomar una cerveza, o un café, en lugares tranquilos dónde no hay música estruendosa, puesta, según parece en cualquier lugar de España, para animar a los clientes a salir cuanto antes. Los precios, eso sí, noruegos.
Desde luego, todo el mundo recomienda, y vale la pena, el Mercado del Pescado y el Bryggen, en el puerto con sus casas de madera medievales. Pero hay que mucho más que ver. Ibsen, Grieg y Øle Bull están presentes en toda la ciudad. No se puede, tampoco, dejar de subir en el funicular al FlØyen Mountain, con unas vistas espectaculares de Bergen y el fiordo.
Nos alojamos en el Hotel Incity, muy céntrico, apenas a tres minutos del Fish Market y del Bryggen. Recomendable.
En el balandro de Øyvind pasamos una tarde navegando por el fiordo, atracando en las rocas y haciendo una barbacoa. Inolvidable.

Leído en Trip Advisor

Dyova, Conneticut, USA escribió:

This is a very charming place, small and unassuming yet with a great deal of character. We visited in the off-season (early May) so the place was empty; but even at the height of tourist season it's likely a quiet getaway that's ideal for a romantic night's stay.

The hotel's staff went out of their way to make us feel welcome. An unexpected surprise was a bottle of local wine with two glasses in our room on arrival. We checked out early in the morning and didn't want to stop for breakfast, but they made us coffee at their espresso bar at no charge: another very nice touch. They also gave us precise driving directions to get to Akelarre in San Sebastian for dinner, which helped immensely (not the easiest restaurant to find!). We were able to park right outside the hotel on the street in a spot reserved for hotel guests, which was very convenient.

The town itself has its own charms, and although small and not terribly exciting, Hondarribia was well worth seeking out. The city would benefit from offering a historical guide for visitors, but even without knowing much about what we saw as we strolled the streets, we enjoyed a brief visit here. The Pampinot itself has a rich history going back to the 16th century, and has been declared a historical monument.

I'm assuming that most guests in Hondarribia go there for the parador. We stopped inside but were not allowed to see more than the front desk and bar area (the rest is restricted to guests). But it's difficult for us to imagine that the parador could have been so much nicer than Pampinot to warrant the vast difference in lodging price. All told, the Hotel Pampinot is an ideal place for couples who want a quiet and cozy stay while touring the north of Spain. There are only eight rooms, so it's probably a good idea to book early during the summer months.

Chelsea Flower Show

El pasado mes de Junio nos fuímos, un grupo de amigos, a Londres para visitar el Chelsea Flower Show que es uno de los más bellos espectáculos que se pueden ver. La exhibición de flores y jardines es impresionante. Y también impresiona, una vez más, la enorme afición del pueblo británico por la jardinería. Recuerdo que, cuando preparaba una página web, dentro de mi web de peonías , una página sobre los más bellos jardines de Europa encontré, y catalogué, decenas, cientos de jardines privados y públicos en Gran Bretaña, y lo mismo en Francia, en Alemania....y apenas una docena digna de mención en España.

Vimos también, en la Exposición de Chelsea, peonías, una de nuestras "pasiones" que hemos reflejado en una web exclusivamente dedicada a esta flor. La foto adjunta es de uno de los viajeros, Javier Izquierdo, que se reveló, para nosotros, como un fotógrafo excepcional.

Encontramos , en el stand que tenía con su Organic Garden el Príncipe de Gales, un libro dedicado a sus jardines, en los que cosecha frutos de cultivo orgánico para producir unas mermeladas, Duchy, deliciosas. Nosotros las importamos para los desayunos del Hotel

Nos alojamos en el New Linden Hotel, cercano a Portobello. Dados los precios de los hoteles en Londres - no menos del doble de los nuestros, para similar categoría - el hotel tenía un nivel digno. La atención en la recepción muy amable. La limpieza -¡tan importante!- más que suficiente. Sin embargo, cuando un día se fué la corriente eléctrica y dejaron de funcionar las bombas de agua durante un par de horas o, cuando ya la última mañana antes de salir, volvió a ocurrir lo mismo, pero durante toda la mañana, y no hubo manera de ducharse, etc., entonces la respuesta del personal del hotel fué nula. Nuestras quejas posteriores a la agencia con la que habíamos contratado cayeron en el vacío, aparte de las buenas palabras. Resúmen: ya sabemos a qué hotel no volveremos en Londres¡¡¡

El Príncipe de Condé

Ayer escribía sobre los turistas que se detienen ante la fachada del Hotel Pampinot para leer la placa conmemorativa de la tregua con el Príncipe de Condé en el sitio de 1.638. Esta es la placa y esta es la fachada del Palacio de Casadevante-Hotel Pampinot

amanecía en la Bahía de Txingudi

Los días siguen otoñales, con toda la serena belleza del Otoño en Euskalherria. Las mañanas son frías, pero sale el sol y calienta suavemente hasta la tarde.

Grupos de turistas franceses se detienen frente a la fachada del Hotel. El guía les lee la placa que conmemora la tregua celebrada en este Palacio de Casadevante con el Príncipe de Condé, en el sitio de 1.638

Rincón espiritual

Eva, catalana, y Frank, de Andorra, que han pasado el puente de TodoslosSantos en nuestra Suite Príncipe de Condé, nos regalaron una pequeña efigie de Buda con este mensaje:

Con cariño para el Hotel Pampinot de Frank y Eva. Teníamos un vacío espiritual… Gracias por todo

Mireia, también catalana y afincada en Donostia -esperamos que por mucho tiempo- en nombre de todos nosotros les ha enviado una foto del Buda, con nuestro agradecimiento

El Otoño en el País Vasco

El viento sur es el mago del País Vasco, decía Pierre Loti.
Venir en Octubre, en Noviembre todavía, hasta Hondarribia y, en un día de viento Sur, atravesar la Bahía de Txingudi, llegar hasta el tren de Larrun y, desde la cima, contemplar todo el País transformado mágicamente por el viento.